El Consejo de Supervisores del Condado de Polk aprobó un acuerdo con 1 Source Solar para desarrollar un campo solar de 1 MW situado en 8 acres (3.24 hectáreas) al norte de la cárcel del condado de Polk, en Des Moines, Iowa. El proyecto está diseñado para suministrar energía directa a la instalación, lo que marca un paso significativo en la estrategia más amplia de descarbonización del condado.
La instalación generará energía suficiente para abastecer el equivalente de aproximadamente 1,000 hogares. Al compensar cerca de una cuarta parte de la carga energética anual de la cárcel, se proyecta que el proyecto genere ahorros anuales de 100,000 dólares. Durante la vida operativa del sistema, el condado espera obtener casi 3 millones de dólares en beneficios financieros totales.
El proyecto tiene un costo único de 850,000 dólares después de contabilizar los créditos fiscales federales.
“Es importante que el público entienda que nuestras iniciativas verdes deben tener sentido financiero”, dijo Matt McCoy, presidente del Consejo del Condado de Polk. “Esta iniciativa ahorrará a los contribuyentes 100,000 dólares al año y apenas por debajo de 3 millones de dólares en total durante la vida del proyecto. Una victoria para los contribuyentes y para el medio ambiente”.
El campo solar representa el inicio de la Fase II de los objetivos climáticos del condado de Polk, que apuntan a una reducción del 90% de las emisiones para 2040. Para alcanzar esta meta, el condado impulsa un enfoque múltiple de modernización energética. Las iniciativas futuras incluyen:
- Despliegue amplio de energía solar en tejados de edificios propiedad del condado.
- Electrificación de sistemas HVAC.
- Transición de la flota municipal a vehículos eléctricos y ampliación de la infraestructura de carga.
- Implementación de reconversiones a iluminación 100% LED en todas las instalaciones del condado.
“Al impulsar estas iniciativas, estamos dando pasos importantes hacia un futuro sostenible para el condado de Polk”, añadió McCoy.
El proyecto de la cárcel del condado de Polk se suma a una huella creciente de energía solar en Iowa. Según los datos más recientes de la Solar Energy Industries Association, el mercado solar del estado sigue expandiéndose pese a su enfoque tradicional en la energía eólica.
Al primer trimestre de 2026, Iowa cuenta con 1,213 MW de capacidad solar total instalada, lo que la sitúa en el puesto 35 a escala nacional por capacidad acumulada. La industria ha atraído aproximadamente 1,900 millones de dólares en inversión total al estado, con apoyo a 892 empleos solares en 70 empresas, incluidas 10 fabricantes y 30 instaladoras y desarrolladoras.
La energía solar representa actualmente cerca del 2.48% de la generación eléctrica total de Iowa, con capacidad suficiente para abastecer a 156,028 hogares. De cara al futuro, SEIA proyecta que Iowa añadirá 1,540 MW de capacidad solar durante los próximos cinco años, lo que la sitúa en el puesto 35 a escala nacional por potencial de crecimiento.
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