Casi 50 GW de nueva capacidad de generación solar se conectaron a la red eléctrica estadounidense en 2024, según el informe 2025 Sustainable Energy in America Factbook.
El 13º informe anual, publicado por el Consejo Empresarial para la Energía Sostenible y BloombergNEF, realiza un seguimiento de las tendencias políticas y de mercado en la industria energética estadounidense.
La cifra récord de 49 GW ha desempeñado un papel importante a la hora de hacer frente a la creciente demanda de energía y sustituir la capacidad de los activos térmicos retirados del servicio.
«Los fabricantes de energía solar de Estados Unidos pueden producir ahora suficientes módulos para satisfacer toda la demanda del país», declaró Sean Gallagher, Vicepresidente Senior de Política de la Asociación de la Industria de la Energía Solar, durante una sesión informativa sobre el libro de datos.
El año pasado se desplegaron aproximadamente 39,6 GW de energía solar a escala comercial. La generación de estas instalaciones aumentó un 31,4% tras experimentar su mayor crecimiento interanual desde 2017. También se agregaron cerca de 10 GW de energía solar en tejados el año pasado, con Texas como el mayor mercado para la nueva energía solar a escala de servicios públicos.
Aun así, el costo nivelado de la energía para la energía solar fotovoltaica de eje fijo aumentó un 27% a 63 dólares/MWh, a pesar de que los créditos fiscales ayudaron a compensar el aumento de los costos de hardware.
El informe señala que, a pesar de los contratiempos en la cadena de suministro, los altos tipos de interés y un panorama arancelario incierto, la energía solar sigue siendo una de las fuentes más baratas de nueva generación masiva, con o sin créditos fiscales.
Los esfuerzos por deslocalizar la producción de módulos son cada vez mayores. Se calcula que en 2024 se emplearon 8.000 millones de dólares para poner en marcha nuevas fábricas de energía solar, eólica, baterías y electrolizadores. Los autores atribuyen el aumento de más de 7.000 millones de dólares con respecto a los niveles de 2022 a la puesta en marcha de fábricas tras el IRA, las subvenciones, los aranceles de importación y las normas de contenido nacional.
Sin embargo, advierten de que la cartera de fábricas estadounidenses está «amenazada».
«A pesar de la avalancha de actividad en los últimos dos años y medio», escriben, “no hay garantía de que todos los anuncios conduzcan a la puesta en marcha de fábricas”.
Esto es especialmente cierto en la medida en que los anuncios e inversiones en el sector manufacturero son cada vez menos frecuentes. De las 264 inversiones en fabricación desde la aprobación de la IRA, menos de una cuarta parte se anunciaron en 2024.
A medida que aumentan las nuevas fábricas de producción, siguen aumentando las importaciones de células: durante los nueve primeros meses de 2024, las importaciones de células solares estadounidenses ascendieron a 1.500 millones de dólares, un 154% más que en el mismo periodo de 2023.
Los aranceles sobre células y módulos procedentes de Camboya, Malasia, Tailandia y Vietnam (CMTV) podrían cambiar la tendencia, dependiendo de la tasa final. Algunos fabricantes han trasladado proactivamente su abastecimiento solar a otros países como Laos e Indonesia antes de que las tasas entren en vigor.
Además, los más de 30 GW de inventario de módulos importados de la CMTV que no se instalaron antes de diciembre de 2024 pueden estar sujetos a aranceles para poder utilizarse en el futuro.
La interconexión también sigue siendo un obstáculo clave para la puesta en marcha de nuevos proyectos, que languidecen en una cola acumulada. Las nuevas solicitudes de interconexión se han ralentizado, pero se calcula que 93 GW de energía solar y 139 GW de capacidad de almacenamiento buscarán la conexión a la red en 2024.
El informe también señala que en 2024 se produjeron las mayores adiciones anuales de capacidad de generación y almacenamiento de energía en más de dos décadas, siendo las fuentes de generación de energía renovable la mayor categoría de nuevas adiciones.
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