Los 10 riesgos de seguridad más comunes en techos solares

Clean Energy Associaties, (CEA) una empresa de asesoría en energía limpia realizó más de 600 auditorías de seguridad en sitios de todo el mundo y descubrió que el 97 por ciento tenía problemas de seguridad.

La gran mayoría de estos peligros son causados por malas prácticas de instalación, según CEA. Esto significa que la mayoría de ellos se pueden identificar y resolver con relativa facilidad antes de que provoquen incendios, riesgos de seguridad y responsabilidades potencialmente costosas.

Las diez principales preocupaciones de seguridad incluyen:

1. Problemas de puesta a tierra
2. Módulos dañados
3. Conectores cruzados
4. Malas terminaciones
5. Conectores ensamblados incorrectamente
6. Puntos de acceso del módulo
7. Cables en bordes afilados
8. Conectores rotos/dañados
9. Ingreso de agua
10. Puntos de acceso del recinto

Casi la mitad de los sitios encuestados tenían módulos dañados debido a una instalación o métodos de limpieza incorrectos, clima extremo, cortocircuitos eléctricos en el módulo o mucha suciedad en los módulos. Y si bien los módulos dañados pueden causar un bajo rendimiento, también pueden causar fallas eléctricas, peligros de descargas eléctricas y riesgos de seguridad contra incendios.

Se encontraron conectores cruzados en el 41 por ciento de los sitios. Esto suele ocurrir debido a un error del instalador o a la falta de comprensión de los emparejamientos de conectores listados por UL, o al uso de técnicas de instalación incorrectas. También puede ocurrir cuando los conectores fabricados en campo no coinciden con el conector del módulo. El efecto puede ser la intrusión de agua o la corrosión. O potencialmente puede provocar un incendio debido a la formación de arcos en la carcasa del conector.

Se observaron terminaciones deficientes en el 40 por ciento de los sitios. El problema puede ser causado por técnicos no capacitados que usan el engarzado incorrecto, el troquel incorrecto, los métodos de pelado y/o recorte de cables inadecuados. Las malas terminaciones pueden formar arcos entre sí o con recortes de cables dentro de la carcasa del inversor. Esto también puede aumentar el calor en la terminal, lo que genera problemas de seguridad y longevidad.

Se encontraron conectores ensamblados incorrectamente en el 40 por ciento de los sitios inspeccionados, otro riesgo posiblemente causado por trabajadores no capacitados o falta de estándares. El problema no se puede identificar durante una inspección visual y requiere imágenes térmicas (que se muestran a continuación) o pruebas destructivas. Si no se controlan, los conectores mal ensamblados pueden causar firmas térmicas extremas que resultan en problemas de seguridad y confiabilidad.

Se encontraron puntos de acceso de módulo en el 31 por ciento de los sitios. Los puntos calientes pueden ser causados por defectos de fabricación, sombra o suciedad del módulo o daños durante el envío. Este problema puede provocar una discrepancia de voltaje entre los módulos, lo que provoca un bajo rendimiento de la cadena. Si los módulos se calientan demasiado, pueden derretir la lámina posterior, lo que puede provocar arcos o incendios.

Se encontraron cables que rozaban contra bordes afilados en el 27 por ciento de los sitios encuestados. Esto puede ser causado por trabajadores no capacitados o por variaciones climáticas. La expansión y contracción que tiene lugar a través de los cambios de calor estacionales puede causar suficiente movimiento para permitir que los bordes afilados eventualmente corten la instalación del cable. Una vez que los conductos están expuestos, se puede desarrollar un cortocircuito y provocar un incendio.

Se encontraron conectores rotos y dañados en poco más de una cuarta parte de los sitios. Si bien esto puede deberse a trabajadores no capacitados o falta de estándares, también puede deberse a una exposición prolongada a la luz solar, la lluvia, etc.

Se espera que todas las instalaciones resistan un cierto nivel de agua de lluvia y nieve; sin embargo, se encontró que la entrada de agua era un problema en el 26 por ciento de los sitios. Esto puede deberse a cubiertas de equipos instaladas incorrectamente, sellos de conductos faltantes o dañados o agujeros de drenaje faltantes, que no dejan lugar para que el agua salga de los gabinetes. Pueden producirse fallas eléctricas y eventos térmicos potenciales, causados por la protección comprometida de los componentes o la creación de rutas eléctricas no deseadas.

Se identificaron puntos críticos de recinto en el 19 por ciento de los sitios. Estos puntos de acceso pueden ser causados por problemas de instalación o por fusibles defectuosos o una operación insegura del sistema. El problema puede afectar el rendimiento de la producción o puede generar el riesgo de avería de los componentes y fallas eléctricas.

Los coautores Chris Chappell, director de servicios de ingeniería de CEA, y Ankil Sanghvi, gerente de ingeniería, discutirán estos hallazgos y sus experiencias al inspeccionar techos solares para algunos de los minoristas más grandes de Estados Unidos a la 1 p. m. EDT del próximo 29 de junio en una transmisión en línea gratuita: “De la luz del sol al foco: Cómo evitar los riesgos de incendio en sus instalaciones solares en los techos”.