Las energías renovables dominarán el crecimiento del suministro mundial de electricidad durante los próximos tres años, ya que junto con la energía nuclear satisfacen la gran mayoría del aumento de la demanda mundial hasta 2025, lo que hace improbable un aumento significativo en las emisiones de carbono del sector eléctrico, según un nuevo informe de la AIE.
Después de una leve desaceleración el año pasado a un dos por ciento en medio de la agitación de la crisis energética mundial y las condiciones climáticas excepcionales en algunas regiones, se espera que el crecimiento de la demanda mundial de electricidad se acelere a un promedio del tres por ciento en los próximos tres años, dijo el Mercado de Electricidad de la Agencia Internacional de Energía, informe ‘’2023 hallazgos”. Las economías emergentes y en desarrollo de Asia son las fuerzas impulsoras detrás de este ritmo más rápido, que es un paso adelante del crecimiento promedio del 2,4 por ciento durante los años anteriores a la pandemia.
Se espera que más del 70 por ciento del aumento en la demanda mundial de electricidad durante los próximos tres años provenga de China, India y el sudeste asiático, aunque persisten incertidumbres considerables sobre las tendencias en China a medida que su economía emerge de las estrictas restricciones de Covid. Actualmente, se pronostica que la participación de China en el consumo mundial de electricidad aumentará a un nuevo récord de un tercio para 2025, frente a un cuarto en 2015. Al mismo tiempo, las economías avanzadas buscan expandir el uso de electricidad para desplazar los combustibles fósiles en sectores como el transporte, la calefacción y la industria.
“La creciente demanda mundial de electricidad se acelerará, agregando más del doble del consumo actual de electricidad de Japón durante los próximos tres años”, dijo el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol: “La buena noticia es que las energías renovables y la energía nuclear están creciendo lo suficientemente rápido como para satisfacer casi todo este apetito adicional, lo que sugiere que estamos cerca de un punto de inflexión para las emisiones del sector eléctrico. Los gobiernos ahora deben permitir que las fuentes de bajas emisiones crezcan aún más rápido y reduzcan las emisiones para que el mundo pueda garantizar un suministro seguro de electricidad mientras alcanza los objetivos climáticos”.
Si bien se pronostica que la generación de energía a base de gas natural en la Unión Europea caerá en los próximos años, según las tendencias actuales, se espera que un crecimiento significativo en el Medio Oriente compense en parte esta disminución. Los fuertes aumentos en los precios del gas natural en medio de la crisis energética, a su vez, han alimentado los precios de la electricidad en alza en algunos mercados, particularmente en Europa, lo que provocó un debate en los círculos políticos sobre las reformas al diseño del mercado eléctrico.
Mientras tanto, es probable que las disminuciones esperadas en la generación a carbón en Europa y las Américas se vean acompañadas por un aumento en la región de Asia y el Pacífico, a pesar de los aumentos en el despliegue de energía nuclear y el reinicio de plantas en algunos países como Japón. Esto significa que después de alcanzar un máximo histórico en 2022, las emisiones de dióxido de carbono (CO2) de la generación de energía mundial se mantendrán en el mismo nivel hasta 2025.
El fuerte crecimiento de las energías renovables significa que se prevé que su participación en la combinación global de generación de energía aumente del 29 por ciento en 2022 al 35 por ciento en 2025, con una caída de la participación de la generación a base de carbón y gas. Como resultado, la intensidad de CO2 de la generación de energía global seguirá disminuyendo en los próximos años. Sin embargo, Europa se opuso a esta tendencia mundial el año pasado. La intensidad de CO2 de la generación de energía en Europa aumentó como resultado de un mayor uso de carbón y gas en medio de fuertes caídas en la producción tanto de la energía hidroeléctrica, debido a la sequía, como de la energía nuclear, debido al cierre y mantenimiento de plantas. Sin embargo, este revés será temporal, ya que se espera que las emisiones de generación de energía de Europa disminuyan en promedio alrededor de un 10 por ciento anual hasta 2025.
Las tendencias de la demanda de electricidad variaron ampliamente según la región en 2022. El consumo de electricidad de la India aumentó considerablemente, mientras que el crecimiento de China fue más moderado debido a su política de cero covid que pesa mucho sobre la actividad económica. Estados Unidos registró un sólido aumento de la demanda, impulsado por la actividad económica y un mayor uso residencial en medio de un verano más caluroso y un invierno más frío de lo normal.
La demanda en la Unión Europea se contrajo debido a un clima invernal inusualmente suave y una disminución en el consumo de electricidad en el sector industrial, lo que redujo significativamente la producción debido a los altos precios de la energía y las interrupciones en el suministro causadas por la invasión rusa de Ucrania. La disminución del 3,5 por ciento en la demanda de la UE fue su segundo descenso porcentual más grande desde la crisis financiera mundial en 2009, siendo el más grande la contracción excepcional debido al shock de Covid en 2020.
El nuevo informe de la AIE señala que la demanda y el suministro de electricidad en todo el mundo dependen cada vez más del clima, y las condiciones extremas serán un tema recurrente en 2022. Además de la sequía en Europa, hubo olas de calor en India, lo que resultó en el pico más alto en la demanda de energía del país. Del mismo modo, las regiones central y oriental de China se vieron afectadas por olas de calor y sequías, lo que provocó un aumento de la demanda de aire acondicionado en medio de la reducción de la generación de energía hidroeléctrica en la provincia de Sichuan. Estados Unidos también experimentó severas tormentas de invierno en diciembre, lo que provocó cortes de energía masivos.
Estos resaltan la necesidad de una descarbonización más rápida y un despliegue acelerado de tecnologías de energía limpia, dice el informe. Al mismo tiempo, a medida que la transición a la energía limpia se acelera, el impacto de los fenómenos meteorológicos en la demanda de electricidad se intensificará debido a la mayor electrificación de la calefacción, mientras que la proporción de energías renovables dependientes del clima seguirá creciendo en la combinación de generación. En un mundo así, será crucial aumentar la flexibilidad de los sistemas de energía mientras se garantiza la seguridad del suministro y la resiliencia de las redes.
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