Punto de inflexión hacia las energías limpias y renovables

El documento más reciente publicado por la Agencia Internacional de Energía para presentar su World Energy Outlook 2022.

“La crisis energética mundial desencadenada por la invasión rusa en Ucrania está provocando cambios profundos y duraderos que tienen el potencial de acelerar la transición hacia un sistema energético más sostenible y seguro, según la última edición de World Energy Outlook de la Agencia Internacional de Energía, la AIE.

La crisis energética actual está provocando un impacto de amplitud y complejidad sin precedentes. Las mayores sacudidas se han sentido en los mercados de gas natural, carbón y electricidad, con una agitación significativa también en los mercados petroleros, lo que requirió dos actualizaciones de existencias de petróleo sin precedentes por parte de los países miembros de la AIE para evitar interrupciones aún más graves. Con preocupaciones geopolíticas y económicas indiscutibles, los mercados energéticos siguen siendo extremadamente vulnerables, y la crisis es un recordatorio de la fragilidad e insostenibilidad del sistema energético global actual, advierte el World Energy Outlook 2022 (WEO).

El análisis de WEO encuentra escasa evidencia para respaldar las afirmaciones de algunos sectores de que las políticas climáticas y los compromisos de cero neto contribuyeron al aumento de los precios de la energía. En las regiones más afectadas, las mayores proporciones de energías renovables se correlacionaron con precios de electricidad más bajos, y los hogares más eficientes y el calor electrificado han brindado un amortiguador importante para algunos consumidores, aunque lejos de ser suficiente. La carga más pesada recae sobre los hogares más pobres, donde una mayor parte de los ingresos se gasta en energía.

Junto con las medidas a corto plazo para tratar de proteger a los consumidores de los impactos de la crisis, muchos gobiernos ahora están tomando medidas a más largo plazo. Algunos buscan aumentar o diversificar los suministros de petróleo y gas, y muchos buscan acelerar los cambios estructurales. Las respuestas más notables incluyen la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos, el paquete Fit for 55 de la Unión Europea y REPowerEU, el programa Green Transformation (GX) de Japón, el objetivo de Corea de aumentar la participación de energía nuclear y renovable en su combinación energética y objetivos ambiciosos de energía limpia en China y la india

En el escenario de políticas declaradas de WEO, que se basa en las últimas configuraciones de políticas en todo el mundo, estas nuevas medidas ayudan a impulsar la inversión global en energía limpia a más de dos billones de dólares al año para 2030, un aumento de más del 50 por ciento desde hoy. A medida que los mercados se reequilibran en este escenario, la ventaja para el carbón de la crisis actual es temporal, ya que las energías renovables, respaldadas por la energía nuclear, experimentan ganancias sostenidas. Como resultado, se alcanza un punto alto para las emisiones globales en 2025. Al mismo tiempo, los mercados energéticos internacionales experimentan una profunda reorientación en la década de 2020 a medida que los países se adaptan a la ruptura de los flujos Rusia-Europa.

Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de Energía: “Los mercados y las políticas energéticas han cambiado como resultado de la invasión rusa a Ucrania, no solo por el momento, sino en las próximas décadas. Incluso con la configuración de la política actual, el mundo de la energía está cambiando drásticamente ante nuestros ojos. Las respuestas de los gobiernos de todo el mundo prometen hacer de este un punto de inflexión histórico y definitivo hacia un sistema energético más limpio, asequible y seguro.”

Por primera vez en la historia, un escenario WEO basado en la configuración de políticas prevaleciente en la actualidad, en este caso, el Escenario de Políticas Declaradas, tiene una demanda global para cada combustible fósil que exhibe un pico o una meseta. En este escenario, el uso del carbón vuelve a caer en los próximos años, la demanda de gas natural alcanza una meseta a finales de la década y el aumento de las ventas de vehículos eléctricos (EV) significa que la demanda de petróleo se estabiliza a mediados de la década de 2030 antes de disminuir ligeramente a mediados de siglo. Esto significa que la demanda total de combustibles fósiles disminuye constantemente desde mediados de la década de 2020 hasta 2050 en un promedio anual aproximado equivalente a la producción de por vida de un gran campo petrolero. Los descensos son mucho más rápidos y pronunciados en los escenarios más centrados en el clima de WEO.

El uso global de combustibles fósiles ha crecido junto con el Producto Interno Bruto desde el comienzo de la Revolución Industrial en el siglo XVIII: revertir este aumento será un momento crucial en la historia de la energía.

La proporción de combustibles fósiles en la combinación energética global en el Escenario de Políticas Declaradas cae de alrededor del 80 por ciento a poco más del 60 por ciento para 2050.

Las emisiones globales de CO2 retroceden lentamente desde un punto alto de 37 mil millones de toneladas por año a 32 mil millones de toneladas para 2050. Esto estaría asociado con un aumento de alrededor de 2,5 °C en las temperaturas medias globales para 2100, lejos de ser suficiente para evitar impactos severos del cambio climático. El cumplimiento total de todos los compromisos climáticos movería al mundo hacia un terreno más seguro, pero todavía hay una gran brecha entre los compromisos de hoy y la estabilización del aumento de las temperaturas globales en torno a 1,5 °C.

Las tasas de crecimiento actuales para el despliegue de energía solar fotovoltaica, eólica, vehículos eléctricos y baterías, si se mantienen, conducirían a una transformación mucho más rápida que la proyectada en el escenario de políticas establecidas, aunque esto requeriría políticas de apoyo no sólo en los primeros mercados líderes para estas tecnologías sino alrededor del mundo. Las cadenas de suministro de algunas tecnologías clave, incluidas las baterías, la energía solar fotovoltaica y los electrolizadores, se están expandiendo a un ritmo que respalda una mayor ambición global. Si todos los planes de expansión de fabricación para la energía solar fotovoltaica ven la luz del día, la capacidad de fabricación superaría los niveles de implementación en el escenario de promesas anunciadas en 2030 en alrededor de un 75 por ciento. En el caso de los electrolizadores para la producción de hidrógeno, el potencial exceso de capacidad de todos los proyectos anunciados ronda el 50 por ciento.

Serán esenciales políticas más fuertes para impulsar el enorme aumento de la inversión en energía que se necesita para reducir los riesgos de futuros picos de precios y volatilidad, según el informe WEO de este año. La inversión moderada debido a los precios más bajos en el período 2015-2020 hizo que el sector energético fuera mucho más vulnerable al tipo de interrupciones que hemos visto en 2022. Si bien la inversión en energía limpia supera los dos billones de dólares para 2030 en el escenario de políticas estatales, necesitaría estar por encima de los cuatro billones de dólares para la misma fecha en el Escenario de Emisiones Netas Cero para 2050, destacando la necesidad de atraer nuevos inversores al sector energético. Y aún se requieren esfuerzos internacionales importantes para reducir la preocupante brecha en los niveles de inversión en energía limpia entre las economías avanzadas y las economías emergentes y en desarrollo.

Birol: “El argumento ambiental a favor de la energía limpia no necesitaba refuerzos, pero los argumentos económicos a favor de tecnologías limpias rentables y asequibles ahora son más sólidos, al igual que el caso de la seguridad energética. La alineación actual de las prioridades económicas, climáticas y de seguridad ya ha comenzado a mover el dial hacia un mejor resultado para la gente del mundo y para el planeta.”

“Es esencial traer a todos a bordo, especialmente en un momento en que las fracturas geopolíticas en materia de energía y clima son aún más visibles”, y añade Fatih Birol: “Esto significa redoblar los esfuerzos para garantizar que una amplia coalición de países tenga interés en la nueva economía energética. El viaje hacia un sistema energético más seguro y sostenible puede no ser fácil. Pero la crisis de hoy deja muy claro por qué debemos seguir adelante.”

Rusia ha sido, con mucho, el mayor exportador mundial de combustibles fósiles, pero su invasión a Ucrania está provocando una reorientación total del comercio mundial de energía, dejándolo en una posición muy disminuida. Todos los lazos comerciales de Rusia con Europa basados en combustibles fósiles finalmente se vieron socavados en escenarios WEO anteriores por las ambiciones netas cero de Europa, pero la capacidad de Rusia para entregar a un costo relativamente bajo significó que perdió terreno solo gradualmente. Ahora la ruptura ha llegado con una velocidad que pocos imaginaban posible. Las exportaciones rusas de combustibles fósiles nunca regresan, en ninguno de los escenarios del informe WEO de este año– a los niveles vistos en 2021, con la reorientación de Rusia hacia los mercados asiáticos particularmente desafiante en el caso del gas natural.
La participación de Rusia en el comercio internacional de energía, que se situó cerca del 20 por ciento en 2021, caerá al 13 por ciento en 2030 en el escenario de políticas establecidas, mientras que las participaciones de Estados Unidos y Oriente Medio aumentarán.

Para los consumidores de gas, el próximo invierno en el hemisferio norte promete ser un momento peligroso y un tiempo de prueba para la solidaridad de la Unión Europea, y el invierno de 2023-24 podría ser aún más duro. Pero a más largo plazo, uno de los efectos de las acciones recientes de Rusia es que la era del rápido crecimiento de la demanda de gas llega a su fin.
En el Escenario de Políticas Declaradas, el escenario que ve el mayor uso de gas, la demanda global aumenta menos del cinco por ciento entre 2021 y 2030 y luego se mantiene estable hasta 2050. El impulso detrás del gas en las economías en desarrollo se ha desacelerado, especialmente en el sur y sureste de Asia, haciendo mella en las credenciales del gas como combustible de transición.

“En medio de los grandes cambios que se están produciendo, se necesita un nuevo paradigma de seguridad energética para garantizar la confiabilidad y la asequibilidad al mismo tiempo que se reducen las emisiones”, y añade Faith Birol: “Es por eso que el informe WEO de este año proporciona 10 principios que pueden ayudar a guiar a los formuladores de políticas durante el período en el que coexisten la disminución de los combustibles fósiles y la expansión de los sistemas de energía limpia, ya que se requiere que ambos sistemas funcionen bien durante las transiciones energéticas para brindar los servicios energéticos necesarios por los consumidores. Y a medida que el mundo avanza desde la crisis energética actual, debe evitar nuevas vulnerabilidades que surjan de los precios críticos de minerales altos y volátiles o cadenas de suministro de energía limpia altamente concentradas.”

Consulta del World Energy Outlook 2022 de la AIE