Los líderes del sector solar estadounidense predicen el futuro

El cambio de administración conlleva cierta incertidumbre, pero el impulso de la industria ha creado puestos de trabajo en muchos sectores, ha reactivado la fabricación estadounidense y ha creado una fuerza económica difícil de ignorar. J.D. Dillon, de Tigo Energy, predice que la energía solar ha llegado para quedarse. «La energía solar, como sector, ha llegado para quedarse y seguirá creciendo a largo plazo. La combinación de puestos de trabajo en la industria, mejoras económicas y hacer «lo correcto» por el planeta llevará a la inevitable tendencia al alza de la industria solar».

2025 será un punto de inflexión para la industria solar estadounidense, según los líderes del sector que compartieron sus predicciones con pv magazine.

La IRA se mantendrá

Scott Wiater, presidente y consejero delegado de Standard Solar, promotora de energía solar comercial y comunitaria, es optimista sobre el futuro del sector solar en 2025 y más allá. Señaló que la administración saliente creó el la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), que beneficia principalmente a los estados rojos (republicanos). «Hay pocas posibilidades de que se revierta el IRA porque nadie quiere que se recorte el dinero de sus distritos», dijo Wiater. «El impulso de la energía solar es inevitable, y creo que seguiremos viendo un despliegue récord en todo Estados Unidos, sobre todo en los segmentos de la energía solar comercial/comunitaria».

El siguiente paso es igualar las reglas del juego. «También me gustaría que la energía solar pudiera competir en igualdad de condiciones con el resto de tecnologías tradicionales de producción de electricidad. Lo que podemos hacer como industria es agachar la cabeza y seguir avanzando, porque la revolución solar ya está aquí, y Estados Unidos será un país mejor por ello».

Desinformación y ataques mediáticos

Tor Valenza, también conocido como «Solar Fred», es un ejecutivo del marketing solar que ejerce de escritor y productor de podcasts, además de fundador y director de comunicaciones de UnThink Solar, una empresa de relaciones públicas y marketing de contenidos. Su predicción para 2025 es que los sectores de la energía solar y limpia se enfrentarán a un aluvión de desinformación y ataques mediáticos en los próximos cuatro años. «Las empresas solares y las organizaciones de defensa de la energía que estén preparadas para responder con mensajes, imágenes y datos precisos y concisos estarán mejor posicionadas para crecer en 2025», afirma. Si se dispone de estos recursos, Valenza cree que el sector solar puede beneficiarse de la «atención política gratuita». Su esperanza es que todos los directores ejecutivos de empresas solares y de almacenamiento se conviertan en líderes de opinión locales y nacionales, hablando con franqueza y positivamente a los medios de comunicación cuando comience la lucha por el IRA.

«Recordemos que cada individuo y cada empresa solar tiene hoy un imperio mediático global incrustado en sus teléfonos y ordenadores. Si todos podemos ser lo suficientemente valientes para utilizar esta tecnología y mantenernos coherentes con las acciones anteriores, 2025 será otro año fantástico para la industria solar», concluyó Valenza.

Demanda de electricidad

Raghu Belur, cofundador y jefe de producto de Enphase Energy, una empresa de microinversores y almacenamiento de energía, espera que la demanda de energía continúe su trayectoria ascendente. «La demanda de energía seguirá acelerándose debido a la electrificación, impulsada por los vehículos eléctricos, las bombas de calor, los centros de datos y mucho más», afirmó Belur. «Las energías renovables serán la solución más rentable y escalable para satisfacer esta demanda, especialmente porque otras fuentes de energía siguen siendo costosas o lentas de desplegar».

Política y normativa VPP

Ken Schisler, vicepresidente senior de Derecho y Política de CPower, proveedor de monetización de recursos energéticos distribuidos y centrales eléctricas virtuales (VPP, por sus iniciales en inglés), cree que si los operadores de red no solucionan sus problemas, los políticos lo harán y están prestando atención. «Ya lo vimos en el pasado en Texas, cuando los dirigentes de su operador de red, los miembros de su consejo de administración y los comisionados de la junta reguladora del estado dimitieron tras los cortes generalizados de electricidad que se produjeron durante la tormenta invernal Uri hace unos años», afirma Schisler. Ahora, los gobernadores de varios estados de la PJM (interconexión eléctrica en el centro este del país) han pedido al operador de la red que ayude a recortar costos porque les preocupa que la subida de precios afecte a los consumidores». Mientras tanto, en todo el país, el gobernador de California ha firmado una orden ejecutiva para frenar el aumento de los costos para los consumidores, por ejemplo recortando programas estatales que podrían estar inflando las facturas de electricidad. Cuando los precios se descontrolan, los políticos hacen algo para cambiarlos».

La energía solar en tejados y la prospección mejoran

Piers Dormeyer, director ejecutivo de Eagleview, proveedor de imágenes aéreas en Estados Unidos, espera ver una mayor consolidación del mercado solar dentro del sector de las cubiertas, lo que facilitará a los clientes añadir soluciones solares a sus hogares. «La debilidad del mercado solar en 2024 llevó a muchas empresas solares de calidad a crear divisiones de techado. Ahora, el sector de los tejados ha tenido años consecutivos de gran fortaleza gracias al impacto de las condiciones meteorológicas. Con los cambios legales y normativos de las aseguradoras, 2025 será el año en que las empresas de tejados ampliarán significativamente su oferta hacia la energía solar».

Además, el ejecutivo de Eagleview predice que la prospección, la calificación y la estimación se convertirán en una ciencia más exacta. «Las mejoras que introducirá la tecnología en la prospección de las empresas de energía solar, su capacidad para cualificar a los clientes desde la oficina y el escritorio y la creación de presupuestos precisos e instantáneos situarán a quienes la utilicen varios niveles por encima de sus competidores».

La IRA prevalecerá; se avecina una sacudida

Lie Shi, director ejecutivo de AM Batteries, especialista en electrodos para baterías secas, ve que la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) perdurará, a pesar de la incertidumbre. «En primer lugar, su desmantelamiento supone un reto legislativo. Y en segundo lugar, el 75% de las subvenciones se han asignado a distritos republicanos, y el 50% en estados indecisos, lo que garantiza -aunque de forma algo tenue- el apoyo bipartidista».

Shi predice que el «Made in America» se convertirá en un tema importante en el espacio de las tecnologías limpias, ya que la nueva administración ha declarado que planea construir muros que atraigan la inversión a Estados Unidos. También espera una agitación en el sector de las tecnologías limpias. «Sólo sobrevivirán los actores más fuertes con una verdadera diferenciación técnica, mientras que los que se subieron al carro sin una clara ventaja competitiva serán expulsados en 2025».

Crecimiento de la energía solar comunitaria

Vihann Kong, director ejecutivo de Ampion, empresa de gestión de suscripciones solares comunitarias, espera que más estados, como Pensilvania y Ohio, aprueben legislación solar comunitaria. En opinión de Kong, uno de los motores de este crecimiento es la demanda empresarial. Aunque las corporaciones son responsables del aumento del costo de la electricidad y de impulsar la demanda, como ocurre con los centros de datos, «estamos viendo cómo empresas de Fortune 500 como Walmart aumentan su energía 5x por tienda en la próxima década, y cómo Wendy’s suscribe sus tiendas a la energía solar comunitaria». También señaló que la electrificación de la red va a afectar de forma desproporcionada a los contribuyentes con ingresos bajos y medios (LMI), por lo que las empresas con clientes LMI están invirtiendo cada vez más en energía solar. «Quieren encontrar soluciones de antemano para que sus clientes con LMI no se vean afectados».

Consolidación del mercado

JD Dillon, director de marketing de Tigo Energy, proveedor de componentes solares y software, ve 2025 como un año en el que el crecimiento del sector solar será mayor de lo esperado. Sin embargo, de forma similar a la predicción de AM Batteries Shi, Dillon cree que habrá una consolidación a medida que «más empresas dejarán de existir arriba y abajo de la cadena de suministro, a través de fusiones y adquisiciones, quiebras o saliendo del mercado». Dijo que esto es «natural y saludable para la industria, aunque doloroso para todos los implicados». Las empresas de alta calidad se beneficiarán, dijo, añadiendo que «la calidad es un término que se aplica por igual a la solución física, al componente de software, a la estabilidad financiera, a las capacidades operativas y a las prácticas de venta».

Crecimiento explosivo de la fabricación

Alex Zhu, fundador y consejero delegado de ES Foundry, una empresa emergente con sede en Carolina del Sur que planea producir tanto células como módulos solares, cree que Estados Unidos experimentará un crecimiento explosivo en la fabricación solar debido a la bonificación por contenido nacional de la IRA.

«Aunque se ha anunciado la fabricación de módulos, muchas empresas siguen dependiendo de fabricantes extranjeros para la célula solar», afirma Zhu. Sin embargo, considera que 2025 será un punto de inflexión. «2025 es el año en que el pueblo estadounidense empezará a ver realmente los beneficios de las inversiones federales y estatales en la industria solar, y estoy impaciente».

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