La segunda administración Trump está adoptando un enfoque duro para la reforma de la política, no menos con la energía. El presidente de EE.UU. ha expresado su apoyo a un «enfoque de todo lo anterior» al tiempo que ha lanzado el eslogan «drill baby, drill» (perfora, bebé, perfora) y ha pedido el fin del «mandato de los vehículos eléctricos [VE]».
Trump ha dejado clara su inclinación por los combustibles fósiles y su aversión por la energía eólica y los VE. Pero, ¿qué opina de la energía solar?
La orden ejecutiva Unleashing American Energy (Liberando la energía estadounidense) del presidente flexibilizó las restricciones a la extracción de petróleo y minerales de tierras raras. La nueva administración también ha intentado eliminar las exenciones estatales de emisiones que limitan las ventas de vehículos convencionales y ha considerado la eliminación de «subvenciones injustas y otras distorsiones del mercado mal concebidas e impuestas por el gobierno» que favorecen a los VE. Los vehículos eléctricos no están sujetos a ningún mandato federal. La orden también pide requisitos de eficiencia energética más laxos para los electrodomésticos, citando la competencia de productos y la elección del consumidor.
En una orden separada, Trump puso en pausa las ventas de arrendamientos de energía eólica marina en aguas federales y suspendió las aprobaciones, permisos y préstamos para la energía eólica.
Crecimiento del sector
La industria solar creció un 128% durante el primer mandato de Trump, de 2016 a 2020, según el organismo comercial Solar Energy Industries Association (SEIA). Fue la mayor fuente de capacidad de generación eléctrica añadida a la red estadounidense en 2024. Según la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA), la energía solar representó más del 64% de la nueva capacidad de generación conectada a la red de EE.UU. añadida de enero a septiembre de 2024, por delante del gas natural.
«La energía solar, que ya representa una industria de 60.000 millones de dólares, está añadiendo más capacidad a la red estadounidense que cualquier otra fuente de combustible, en medio del mayor aumento de la demanda de electricidad desde la Segunda Guerra Mundial», afirmó Abigail Ross Hopper, presidenta y consejera delegada de la SEIA.
El proveedor de inteligencia de mercado S&P Global Commodity Insights prevé que la inversión en energías limpias supere este año por primera vez al gasto en combustibles fósiles, con 670.000 millones de dólares en generación de renovables e hidrógeno verde, además de la captura y almacenamiento de carbono que permiten los combustibles fósiles.
«Se espera que la energía solar fotovoltaica represente la mitad de todas las inversiones en tecnologías limpias y dos tercios de los megavatios instalados», afirma Edurne Zoco, directora ejecutiva de tecnología de energías limpias de S&P.
Nubarrones
A pesar de tanto optimismo, la administración Trump ha levantado barreras a la energía solar. El presidente volvió a retirar a la nación del Acuerdo Climático de París. Eso y una regulación de extracción de combustibles fósiles más amigable podrían afectar el caso de negocio fotovoltaico frente al petróleo y el gas, y dar a los bancos e inversores una pausa.
La acción ejecutiva Unleashing American Energy detuvo las subvenciones, préstamos y otras ayudas financieras de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) y la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo.
El Tesoro estadounidense y el proveedor de información de mercado Rhodium Group calculan que desde la aprobación de la IRA se han anunciado inversiones privadas por valor de más de 380.000 millones de dólares. Esas inversiones incluyen 114.000 millones de dólares para energía solar, 77.000 millones para fabricación de baterías y 66.000 millones para proyectos de almacenamiento de energía. El Departamento del Tesoro dijo que espera que la inversión apoye 1,5 millones de puestos de trabajo durante la próxima década, basándose en el análisis de la Labor Energy Partnership.
La congelación de todos los desembolsos federales del IRA ordenada por la orden ejecutiva provocó un torbellino de incertidumbre, ya que sigue sin estar claro qué aspectos de la financiación del IRA se detendrán. Desde entonces, los principales fabricantes han anunciado cancelaciones o pausas en importantes inversiones en fábricas, como la india Premier Energies, que paralizó sus planes de fabricación de 1 GW de células solares en Estados Unidos; Kore Power, que ha proyectado una gigafábrica de baterías de iones de litio en Arizona; y Freyr Battery, que planea una inversión de 2.600 millones de dólares en una fábrica de baterías en Georgia que crearía unos 720 nuevos puestos de trabajo.
La empresa de contabilidad y asesoría Baker Tilly dijo que «sigue sin estar claro» si la pausa abarca toda la financiación prevista, como las disposiciones de pago directo de la IRA, o si se aplica únicamente a subvenciones, préstamos y contratos administrados a nivel federal.
En el momento de redactar este informe, continuaba el debate sobre los desembolsos federales. La jueza de distrito estadounidense Loren AliKhan puso una orden de restricción a la congelación de desembolsos, ordenando al ejecutivo estadounidense que no «pausara, congelara, impidiera, bloqueara, cancelara o terminara» el dinero que el Congreso ya había asignado a los estados. El juez federal John McConnell Jr. ordenó a la administración Trump «restaurar inmediatamente los fondos retenidos, incluidos los fondos federales consignados en la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley de Mejora de Infraestructuras y Empleos».
Representantes de la Casa Blanca dijeron que habían hecho «esfuerzos diligentes y de buena fe para cumplir» con la orden de reanudar la financiación federal. El juez McConnell dijo que la administración, sin embargo, había «seguido congelando indebidamente los fondos federales y se negó a reanudar el desembolso de los fondos federales asignados». Queda por ver si la Casa Blanca está actuando en desacato de las órdenes del tribunal federal.
Tampoco está claro qué ocurrirá con el IRA y otros fondos federales para energías limpias. La orden de desembolso de la administración exigía una suspensión de 90 días, desde su promulgación el 20 de enero, para revisar todos los procesos, políticas y programas relacionados con subvenciones, préstamos, contratos y otros pagos financieros. Según la orden, los organismos deben evaluar si esas ayudas se ajustan a los nuevos objetivos energéticos de la Administración.
Estos objetivos energéticos se describen en la Sección 2 del documento Unleashing American Energy. Entre ellos se encuentran la ampliación de la exploración energética en tierras y aguas federales, dar prioridad a la producción de metales de tierras raras, permitir la anulación federal de los objetivos energéticos estatales, eliminar lo que la orden describe como el «mandato del vehículo eléctrico» y promover la «elección del consumidor» en electrodomésticos y vehículos, entre otros objetivos.
Conciliación presupuestaria
Aunque la energía solar no está directamente en el punto de mira de esa orden ejecutiva, persiste la incertidumbre sobre el destino de la financiación básica de la IRA, como el crédito fiscal a la inversión del 30% para proyectos elegibles, el crédito fiscal a la producción y otros «añadidos» a los créditos fiscales, como el crédito comunitario a la energía del 10%. Gran parte de la incertidumbre podría resolverse en el proceso de conciliación del presupuesto federal a finales de 2025.
Una nota del sector de Roth Capital Partners sugería que todos los fondos IRA podrían terminar cinco años antes de lo previsto, en 2027, en lugar de reducirse a partir de 2032. La nota sugería que un Congreso de mayoría republicana podría adoptar un enfoque de «mazazo», aplastando la política industrial fundacional.
Sin embargo, el IRA se diseñó específicamente para resistir a un gobierno republicano, que cuenta con una exigua mayoría en el Congreso. Aproximadamente el 80% de los fondos del IRA se destinan a proyectos en distritos controlados por los republicanos, lo que genera miles de puestos de trabajo y miles de millones en inversiones y hace que los fondos sean más «pegajosos» para un Congreso a cuyos electores pretende beneficiar.
En agosto de 2024, unos 18 miembros de la Cámara de Representantes de EE.UU. solicitaron al Congreso que retuviera los fondos del IRA. «Una derogación total crearía el peor escenario posible, en el que habríamos gastado miles de millones de dólares de los contribuyentes y no habríamos recibido casi nada a cambio», decía una carta dirigida al presidente de la Cámara, Mike Johnson.
Ahora, al menos otros ocho miembros republicanos de la Cámara han expresado su apoyo al mantenimiento de los créditos fiscales IRA, citando el crecimiento del empleo. Varios miembros republicanos de la Cámara han prestado testimonio oficial ante el Comité de Medios y Arbitrios.
«Pido que se proceda con cautela a la hora de abordar las disposiciones de la IRA que han incentivado la deslocalización del futuro de los puestos de trabajo en el sector de la automoción, que aportaron miles de millones de dólares en inversiones en EE.UU. y miles de puestos de trabajo creados aquí mismo», dijo el representante de Michigan John James. «El grueso de la IRA es una política perjudicial, no debemos descuidar las disposiciones fiscales del sector de la energía en las que confían los fabricantes y creadores de empleo de mi distrito. Nos arriesgamos a perder demasiados empleos estadounidenses».
La representante de Iowa Mariannette Miller-Meeks destacó cinco créditos fiscales que describió como «impulsores de inversiones transformadoras en la energía estadounidense». Recomendó mantener el crédito 45Z para la producción de combustibles limpios, el crédito 45X para la producción de manufacturas avanzadas, el crédito 45Q para el secuestro de óxido de carbono y los créditos fiscales 45Y y 48E para la producción e inversión en energías limpias.
Este apoyo republicano a los créditos fiscales para energías limpias podría ser un buen augurio para los fondos más críticos de la IRA.
Aumento de las tarifas
En medio de posibles recortes a la financiación del IRA, la administración Trump también ha aplicado varios aranceles nuevos que se espera que aumenten los costos de la energía solar y ralenticen la transición energética. Los recursos de energía solar importados, incluidos polisilicio, obleas y células de China, ahora están sujetos a aranceles del 60% en virtud de la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974.
Los aranceles del 10% sobre los «recursos energéticos» procedentes de México y Canadá, que estaban en pausa y bajo revisión a mediados de febrero, abarcan el polisilicio de grado solar, las células solares y las obleas, pero no incluyen los módulos solares acabados.
También se ha impuesto un arancel del 25% al acero y el aluminio importados de la mayoría de los proveedores mundiales. El aluminio se utiliza en el armazón de los paneles solares y representa aproximadamente el 14% del costo de un panel acabado, además de utilizarse en los bastidores solares de los tejados. El acero se utiliza en las estructuras de soporte de los paneles solares instalados en el suelo.
Predominio de la fotovoltaica
A pesar de todos los nubarrones normativos arrojados sobre la energía solar por la nueva administración, sigue habiendo optimismo. BloombergNEF prevé que el costo nivelado de la electricidad (LCOE) de los proyectos solares de eje fijo a escala comercial disminuya un 2% interanual, hasta los 35 dólares/MWh. Prevé que el LCOE siga disminuyendo hasta los 25 dólares/MWh en 2035. También se prevé que disminuyan los costos del almacenamiento de energía en baterías, y que su LCOE caiga en torno al 11%, de 104 dólares/MWh en 2024 a 93 dólares/MWh en 2025. Diez años después, BloombergNEF prevé que el almacenamiento de energía en baterías cueste 53 dólares/MWh, casi la mitad que hoy.
BloombergNEF también ha informado de que la inversión mundial en tecnología de energía limpia alcanzó la cifra récord de 2,1 billones de dólares en 2024. Eso representó un crecimiento del 11% desde 2023 y es más del doble de la cifra registrada en 2020.
«Las nuevas plantas solares, incluso sin subsidios, están a poca distancia de las nuevas plantas de gas estadounidenses», señala un informe de la analista. «Esto abre la posibilidad de que la energía solar sea aún más atractiva en los próximos años, especialmente si EE.UU. empieza a exportar gas natural licuado y expone su mercado de gas protegido a la competencia mundial de precios».
Matthias Kimmel, jefe de economía energética de BloombergNEF, resumió señalando que la «tendencia de reducción de costos es tan fuerte que nadie, ni siquiera el presidente Trump, podrá detenerla».
Este contenido está protegido por derechos de autor y no se puede reutilizar. Si desea cooperar con nosotros y desea reutilizar parte de nuestro contenido, contacte: editors@pv-magazine.com.
Al enviar este formulario, usted acepta que pv magazine utilice sus datos con el fin de publicar su comentario.
Sus datos personales solo se divulgarán o transmitirán a terceros para evitar el filtrado de spam o si es necesario para el mantenimiento técnico del sitio web. Cualquier otra transferencia a terceros no tendrá lugar a menos que esté justificada sobre la base de las regulaciones de protección de datos aplicables o si pv magazine está legalmente obligado a hacerlo.
Puede revocar este consentimiento en cualquier momento con efecto para el futuro, en cuyo caso sus datos personales se eliminarán inmediatamente. De lo contrario, sus datos serán eliminados cuando pv magazine haya procesado su solicitud o si se ha cumplido el propósito del almacenamiento de datos.
Puede encontrar más información sobre privacidad de datos en nuestra Política de protección de datos.