La Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC, por sus iniciales en inglés) ha emitido una nueva propuesta de decisión en el procedimiento en curso sobre energía solar comunitaria, una medida que, según la Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA), «prácticamente garantiza» que no se desarrollarán nuevos proyectos de energía solar comunitaria en el estado.
La propuesta de decisión de la CPUC rechaza la Tarifa de Facturación de Valor Neto (NVBT), respaldada por la industria solar, una tarifa diseñada para basar la compensación por la exportación a la red eléctrica en el valor por hora de la energía producida. Los defensores de esta tarifa afirman que la NVBT es esencial para asegurar la financiación privada, particularmente para proyectos comunitarios que atienden a suscriptores de bajos ingresos.
Sin embargo, la CPUC ha rechazado esta propuesta a favor de una estructura basada en la Calculadora de Costos Evitados (ACC). Esta métrica estima lo que la empresa de servicios públicos «evita» pagar al comprar energía en otros lugares. Los defensores de la industria solar argumentan que la tarifa ACC es demasiado baja y volátil para respaldar nuevas construcciones, lo que esencialmente acaba con el mercado antes de que comience.
La decisión propuesta emitida por la jueza de derecho administrativo Valerie Kao llega en un momento en que California enfrenta precios de energía en niveles récord. Los defensores de la industria expresaron su esperanza de que esta ronda del proceso corrigiera las fallas en el marco de 2024, pero la SEIA sostiene que la comisión ha «desaprovechado una oportunidad de oro» para brindar alivio a los residentes de bajos ingresos.
La decisión mantiene el enfoque de la comisión en evitar el «traslado de costos» a los contribuyentes que no participan, una postura fuertemente respaldada por las empresas de servicios públicos de propiedad de inversionistas (IOU) como PG&E, SCE y SDG&E.
El debate en torno a la estructuración del programa de energía solar comunitaria refleja los procedimientos de las tarifas de compensación de la red de energía solar en tejados. Un análisis respaldado por las empresas de servicios públicos afirmó que la energía solar en tejados supuso un costo de 8 mil millones de dólares para los clientes que no tienen energía solar en 2024, mientras que un análisis independiente encontró un beneficio neto de 1.5 mil millones de dólares para los usuarios de la red eléctrica de California.
Los críticos de la decisión propuesta afirman que esta también depende en exceso de una financiación federal puntual, concretamente de la subvención «Solar For All» de 249 millones de dólares concedida a California por la EPA. La Coalición para el Acceso a la Energía Solar Comunitaria (CCSA) argumentó que se trata de un sustituto inviable de un modelo de mercado que aproveche el capital privado.
En lugar de una nueva tarifa basada en el mercado, la comisión optó por modificar los programas existentes de «Tarifa Verde» liderados por las empresas de servicios públicos. La decisión también consolida los programas existentes y suspende la Tarifa Verde Solar Comunitaria (CSGT) para nuevos proyectos, transfiriendo su capacidad a la Tarifa Verde para Comunidades Desfavorecidas (DAC-GT), al tiempo que exige que el 51 % de la capacidad del programa se dedique a suscriptores de bajos ingresos.
«Con esta decisión propuesta que acaba con cualquier posibilidad de un programa solar comunitario viable en el estado, la CPUC ha redoblado sus malas decisiones del pasado a instancias de las empresas de servicios públicos monopolísticas», dijo Stephanie Doyle, directora de Asuntos Estatales de California de la SEIA. «La legislatura estatal dejó claro al aprobar la AB 2316 que quiere un programa sólido… en cambio, la CPUC ha emitido una decisión que prácticamente garantiza que no se construirá ningún proyecto».
La decisión propuesta aún no es definitiva. Está previsto que se examine, como muy pronto, en la reunión de trabajo de la Comisión del 14 de mayo de 2026. Hasta entonces, los defensores de la energía solar afirman que seguirán presionando para lograr un modelo que permita a los inquilinos y a quienes no disponen de tejados adecuados acceder a los beneficios de la energía limpia.
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