La industria solar de EE. UU. se enfrenta a una escasez crítica de mano de obra calificada, ya que los desarrolladores se apresuran a cumplir con el plazo de construcción del 4 de julio de 2026 exigido por la Ley One Big Beautiful Bill (OBBBA).
El análisis del Informe sobre Energía y Empleo en EE. UU. de 2025 (USEER) y el Censo Nacional de Empleos Solares de IREC revela que, si bien la industria da empleo actualmente a más de 280 000 trabajadores, la oferta de personal calificado no logra seguir el ritmo de los plazos acelerados de los proyectos.
Las proyecciones sugieren que la industria necesitará aproximadamente 355 000 trabajadores para finales de 2026 a fin de cumplir con los objetivos de instalación de entre 60 GW y 70 GW, lo que deja un déficit previsto a corto plazo de 53 000 puestos.
La dificultad para contratar sigue siendo un desafío sistémico, ya que el 86 % de los empleadores del sector solar informan de algún nivel de dificultad para cubrir los puestos vacantes, según el USEER de 2025. Este problema es más grave en el sector de gran escala, donde el 27 % de las empresas describen la contratación para puestos de instalación y desarrollo de proyectos como muy difícil.
La brecha de talento es particularmente pronunciada en los puestos técnicos de nivel medio y en los puestos de gestión, y el 47 % de las empresas informa de obstáculos significativos a la hora de contratar directores y supervisores. La escasez se debe principalmente a la falta de candidatos con experiencia especializada en el sector, formación técnica o certificaciones específicas requeridas para los sistemas de alta tensión y los sistemas integrados con IA, cada vez más complejos, según el USEER.
La obligación de formación de aprendices para 2026 añade una capa de presión regulatoria a la escasez de mano de obra existente. Según las directrices federales actuales, los proyectos deben garantizar que el 15 % del total de horas de trabajo sea realizado por aprendices calificados para asegurar el valor total de los créditos fiscales de las Secciones 45Y y 48E.
Sin embargo, el censo del Consejo Interestatal de Energía Renovable indica que solo el 43 % de la fuerza laboral de EE. UU. tiene actualmente acceso a la capacitación necesaria para estos puestos. Esta disparidad está obligando a un cambio en la forma en que la industria aborda el desarrollo de la fuerza laboral, a medida que los desarrolladores de primer nivel se alejan de los proveedores de mano de obra externos para crear canales de capacitación internos.
Para cerrar la brecha, el sector se centra cada vez más en atraer a candidatos veteranos y trabajadores de las industrias de combustibles fósiles en transición. Estos esfuerzos se complementan con el despliegue de herramientas de documentación digital y software automatizado de seguimiento de obras, que permiten que equipos más pequeños de trabajadores expertos de nivel oficial supervisen a grupos más grandes de trabajadores semicalificados.
En 2026, la capacidad de contar con una fuerza laboral que cumpla con las normas y esté debidamente documentada se ha convertido en un factor determinante para la financiabilidad de los proyectos, junto con la interconexión y la estabilidad de la cadena de suministro como principales riesgos de desarrollo.
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