Entre el 70 % y el 90 % de los proyectos de energía renovable en fase inicial no llegan a construirse, según un informe técnico de Paces, una plataforma para el desarrollo y la reducción de riesgos de proyectos de energía renovable.
El desarrollo de energía limpia en fase inicial es «intrínsecamente arriesgado», señala el informe. Los desarrolladores deben avanzar en los proyectos en múltiples dimensiones simultáneamente, asegurando el control del sitio, la viabilidad de la interconexión, los permisos y las restricciones medioambientales y de diseño, todo ello mientras se adhieren a las normas y políticas del programa y se mantienen dentro de los requisitos de presupuesto de capital.
«Sin embargo, obtener la información necesaria para tomar decisiones en todas estas dimensiones es lento, tedioso y costoso», afirma el informe técnico. «Los datos públicos están fragmentados, son poco fiables o faltan por completo. Como resultado, la única forma de reducir la incertidumbre es impulsar el proyecto, dedicando tiempo y capital solo para adquirir la información necesaria para determinar si vale la pena continuar».
Paces descubrió que reducir el costo de adquirir información confiable y estandarizar el riesgo de desarrollo podría mejorar la productividad, las tasas de éxito y la confianza de los inversionistas. La empresa desarrolló un modelo de riesgo estandarizado para llevar más proyectos en fase inicial a la etapa de Notificación de Inicio (NTP, por sus iniciales en inglés).
El principio básico del modelo de evaluación de riesgos de Pace es reducir al máximo el riesgo con el menor presupuesto posible en la fase más temprana del ciclo de vida del desarrollo.
«Centrarse en las tareas de alto riesgo y bajo costo desde el principio puede acelerar la confianza y reducir los retrasos posteriores», afirma el informe técnico. «Al concentrar el gasto en los hitos que eliminan la mayor parte de la incertidumbre (que varían según el emplazamiento), los proyectos pueden avanzar de forma más eficiente hacia la NTP».
Según Paces, las cinco categorías de riesgo principales para los proyectos en fase inicial son:
- Control del emplazamiento
- Interconexión
- Permisos
- Medio ambiente
- Diseño
El informe continúa clasificando cuatro arquetipos de proyectos diferentes basándose en los informes de la plataforma de análisis de datos de servicios públicos Arcadia. Los cuatro arquetipos son los problemas más comunes que se repiten en la fase inicial y que pueden descarrilar los proyectos.
«Al adaptar las ponderaciones de riesgo al arquetipo del proyecto, los desarrolladores pueden priorizar desde el principio los hitos más importantes y reducir el esfuerzo innecesario en vías de viabilidad con baja probabilidad», afirma Paces.
Los cuatro arquetipos de proyectos definidos por Paces son:
Restricciones medioambientales
Los emplazamientos cercanos a riesgos medioambientales conocidos o zonas sensibles deben asignar un presupuesto inicial a estudios de campo que evalúen restricciones como humedales, llanuras aluviales o hábitats protegidos para determinar si los riesgos suponen un defecto fatal. Por ejemplo, los desarrolladores pueden encargar una delimitación completa de los humedales e informar con antelación, antes de comprometer los fondos de la Revisión Coordinada de Interconexión del Sistema Eléctrico (CESIR), afirmó Paces.
Complejidad y opinión pública sobre los permisos
En jurisdicciones donde la opinión pública o política puede ralentizar o detener un proyecto, la participación de la comunidad es un paso inicial importante. Por ejemplo, un desarrollador puede reducir este riesgo reuniéndose con funcionarios municipales, bomberos y residentes cercanos para evaluar la opinión de la comunidad antes de encargar costosos estudios, dijo Paces.
Viabilidad del diseño
Aunque una subestación cercana pueda tener capacidad disponible, los problemas con el trazado de las líneas podrían descarrilar un proyecto. Los desarrolladores deben evaluar el costo y la viabilidad de la construcción de infraestructuras clave como líneas de conexión y vías de acceso, especialmente cuando sea necesaria la coordinación con los propietarios de terrenos vecinos o las servidumbres.
Viabilidad de la capacidad
En regiones donde las subestaciones pueden parecer tener una capacidad limitada, pero hay una gran cantidad de proyectos en espera, es posible que los desarrolladores deban realizar estudios adicionales. Los datos sobre los proyectos en espera por sí solos pueden ser engañosos, según el informe, ya que muchos de ellos nunca se llevan a cabo. La empresa recomienda celebrar una reunión preliminar con la empresa de servicios públicos lo antes posible para evaluar la probabilidad de que la capacidad en espera sea firme antes de comprometerse con costosos estudios de interconexión o gastos de terreno.
«Con datos geoespaciales de alta calidad, un diseño básico del emplazamiento y conocimiento del panorama de permisos e interconexiones, gran parte del proceso de «predesarrollo» puede adelantarse, identificando y reduciendo la mayoría de los riesgos con una fracción del tiempo y el esfuerzo que normalmente se requieren», afirma Paces.
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