Por primera vez en la historia energética de Estados Unidos, la energía solar fotovoltaica superó a la eólica en la generación mensual de electricidad. Según la Administración de Información Energética (EIA) del Departamento de Energía de EE.UU., la solar representó el 7,41% de la generación de electricidad en julio y el 7,42% en agosto. En comparación, la eólica aportó el 6,36% y el 6,65% durante esos mismos meses.
A pesar de este hito, la energía eólica sigue dominando sobre una base anual, produciendo un 76% más de electricidad que la solar en 2023, y se espera que recupere su posición de liderazgo a medida que la generación solar disminuya durante los meses de invierno.
La reciente subida de la energía solar no es inesperada. Mientras que la eólica y la solar combinadas crecieron un 4,5% en 2023 en comparación con 2022, todo este crecimiento provino de la solar, ya que la generación eólica disminuyó. Los mayores costos iniciales de la energía eólica, junto con las presiones inflacionistas, han creado desafíos para el sector eólico, mientras que la solar continúa expandiéndose rápidamente.
«Hace tres años que se vislumbra esta tendencia, ya que el crecimiento máximo de la generación eólica parece haberse estancado», afirma Devin Gionanni, programador y analista de datos de PV Intel, que fue el primero en advertir el cambio.
Según los datos de generación neta del Navegador de Datos de Electricidad de la EIA, la energía solar no sólo superó a la eólica en términos porcentuales en los dos últimos meses, sino que también estableció volúmenes de generación mensual récord durante los meses de verano de 2024.
La generación de energía solar para 2024 alcanzó su máximo en mayo, con un 8,56% de la producción total de electricidad. Su mínimo estacional se espera en diciembre o enero, con la cifra de enero de 2024 en el 3,75%.
Este mes de agosto, la energía solar representó el 7,42% de toda la generación eléctrica, una cifra casi un 28% superior al 5,80% registrado en agosto de 2023, según el Electric Power Monthly de la EIA. En el último año, la media móvil de 12 meses de la energía solar ha continuado su ascenso constante, alcanzando ahora el 6,41% de toda la generación eléctrica estadounidense.
En otro hito, California ha superado el 30% de su electricidad procedente de la energía solar en los últimos 12 meses. Este logro ha sido posible gracias a importantes ampliaciones de la capacidad de almacenamiento de energía, que permiten una mayor utilización de la energía solar durante el día. Al almacenar el exceso de generación y liberarlo durante el período nocturno de máxima demanda, el almacenamiento de energía ha reducido en gran medida la necesidad de restricciones.
En 2023, California también vio más de 100 días en los que la energía renovable cubrió el 100% de la demanda de electricidad en algún momento del día. Estos logros ponen de relieve el papel transformador de la energía solar y el almacenamiento de energía en la remodelación del panorama energético de Estados Unidos, ampliando los límites e impulsando la innovación en la gestión de la red.
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