El panorama de la generación de electricidad en California está experimentando un cambio notable, con un rápido aumento de la generación solar y un descenso constante de la producción de gas natural. Aunque la generación de gas natural sigue proporcionando más electricidad que cualquier otra fuente individual en el estado, la dinámica de la combinación de generación está cambiando rápidamente.
Según los datos analizados en la última publicación de Electric Power Monthly, la generación total de electricidad en California entre enero y agosto de 2025 alcanzó los 140 900 millones de kWh. Esta cifra representa un aumento del 8 % en comparación con el mismo periodo de 2020. El principal impulsor de este crecimiento ha sido la energía solar.
Las plantas de energía solar a escala industrial generaron un total de 40 300 millones de kWh en los primeros ocho meses de 2025. Esto casi duplica los 22 000 millones de kWh registrados durante el mismo periodo en 2020. El crecimiento interanual de la energía solar en los primeros ocho meses de 2025 fue del 17 %, o 5900 millones de kWh, en comparación con los datos de 2024.
Por el contrario, el gas natural suministró 45 500 millones de kWh de electricidad entre enero y agosto de 2025, lo que supone una reducción del 18 % con respecto al periodo correspondiente de 2020. La generación experimentó un aumento temporal en 2021 debido a las graves condiciones de sequía que redujeron la producción hidroeléctrica, pero desde entonces la tendencia a la baja ha sido constante. La disminución interanual más significativa se produjo en 2025, cuando la generación de gas natural cayó en 9,500 millones de kWh, lo que supone un descenso del 17 % en comparación con 2024.
Los datos operativos del Operador Independiente del Sistema de California (CAISO) proporcionan más información sobre los cambios operativos diarios. La generación de gas natural disminuye de forma constante durante las horas del mediodía, entre las 12:00 y las 17:00, cuando la generación solar alcanza su máximo. En mayo y junio, la generación solar dentro de esas horas aumentó de 10,2 GW en 2020 a 18,8 GW en 2025.
El almacenamiento de energía también desempeña un papel fundamental en el desplazamiento. Durante las horas pico de la tarde, de 5:00 p. m. a 9:00 p. m., la generación a partir de baterías, cargadas en gran medida por el exceso de energía solar del mediodía, aumentó de un promedio de menos de 1 GW en mayo y junio de 2022 a 4.9 GW en 2025, desplazando efectivamente la generación tradicional de gas natural durante estos periodos de alta demanda.
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