La Oficina de Administración de Tierras de Estados Unidos (BLM, por sus iniciales en inglés) ha cancelado oficialmente el proyecto solar Esmeralda 7, un proyecto que habría batido récords como la mayor instalación solar de Estados Unidos.
El proyecto solar de 6,2 GW, ubicado en Nevada, habría añadido suficiente capacidad de generación eléctrica para abastecer a casi 2 millones de hogares estadounidenses. Para contextualizar, el mayor proyecto solar de Estados Unidos es el proyecto solar Mammoth en Indiana, un proyecto de 1,3 GW que se está construyendo por fases.
La revisión medioambiental del proyecto por parte de la NEPA había quedado estancada desde que Donald Trump asumió el cargo. Ahora figura oficialmente en la página web de la BLM como cancelado.
Emplazamiento del proyecto solar Esmeralda.
Imagen: Oficina de Administración de Tierras
A pesar de haber hecho campaña con una política energética «integral», la administración Trump ha tomado medidas drásticas contra el desarrollo de las energías renovables.
En julio, el Departamento del Interior anunció que exigirá una «revisión elevada» de los proyectos solares y eólicos en terrenos públicos por parte del secretario Doug Burgum, nombrado por Trump. Los proyectos que soliciten arrendamientos, derechos de paso, planes de construcción y operación, subvenciones, consultas y opiniones biológicas ahora están sujetos a la aprobación de Burgum.
Kabir Green, director de asuntos federales para la naturaleza del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, dijo que la medida impone un escrutinio sin precedentes y obstáculos burocráticos que podrían retrasar indefinidamente o retrasar los proyectos de energía limpia en terrenos públicos.
«No se trata de una supervisión, sino de una obstrucción sin límites de los proyectos eólicos y solares que crean puestos de trabajo, reducen la contaminación, disminuyen los costos y fortalecen las comunidades. Esta política protege los beneficios de determinadas industrias, no el interés público», afirmó Green.
El proyecto Esmeralda 7 está compuesto por siete proyectos desarrollados por NextEra Energy Resources, Leeward Renewable Energy, Arevia Power e Invenergy. Los proyectos abarcarían unos 477 km² de terreno, una superficie cercana al tamaño de Las Vegas.
La cancelación de Esmeralda 7 por parte de la BLM coincide con el mensaje del presidente Trump en Truth Social a finales de agosto: «No aprobaremos proyectos eólicos o solares que destruyan las explotaciones agrícolas».
La administración de Trump ha tomado una serie de medidas contra las energías renovables durante su segundo mandato, además de la ley One Big Beautiful Bill Act del Congreso, que destruye la energía limpia. Las medidas federales incluyen:
- Una orden ejecutiva que exige que el Tesoro aplique requisitos más estrictos a los proyectos solares y eólicos que soliciten créditos fiscales federales.
- La Agencia de Protección Ambiental está recuperando 7000 millones de dólares en subvenciones del programa Solar For All. Las subvenciones están destinadas a apoyar proyectos solares comunitarios con ahorros garantizados en las facturas para los estadounidenses con bajos ingresos.
- Los proyectos solares y eólicos que pretenden desarrollarse en terrenos de propiedad federal se enfrentan ahora a una «revisión final» por parte del jefe del Departamento del Interior nombrado por Trump, Doug Burgum.
- La orden ejecutiva de Trump ordenó al Departamento del Interior que eliminara el «trato preferencial» para la energía eólica y solar y que eliminara dicho trato.
- El Departamento de Agricultura de EE. UU. «ya no» financiará proyectos solares, como los que se ofrecen a granjas y pequeñas empresas a través del programa de subvenciones Rural Energy for America (REAP), dotado con 4000 millones de dólares.
- El presidente Trump aplicó aranceles generalizados a la mayoría de los productos, así como aranceles específicos para componentes energéticos y aranceles sobre materiales críticos como el acero y el aluminio.
A pesar de los numerosos obstáculos, las energías renovables dominan las colas de proyectos de generación eléctrica de nueva construcción. La Administración de Información Energética (EIA) informó de que se prevé que Estados Unidos alcance un récord en la construcción de capacidad eléctrica en 2025, con un aumento de 64 GW. El récord anterior se estableció en 2002, cuando los promotores añadieron 58 GW de capacidad, de los cuales 57 GW eran de gas natural.
Pero esta vez, el año récord en instalaciones estará liderado por una fuente libre de emisiones. Se espera que la energía solar represente 33,3 GW de los 64 GW añadidos este año. Le siguen 18,3 GW de almacenamiento de energía en baterías, 7,8 GW de energía eólica y 4,7 GW de gas natural, según la EIA.
El análisis de Lazard revela que los proyectos de energía solar y eólica tienen un costo nivelado de la electricidad (LCOE) más bajo que casi todos los proyectos de combustibles fósiles, incluso sin subvenciones.
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