La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de EE.UU. (DARPA, por sus iniciales en inglés) anunció resultados récord en una campaña de pruebas de un nuevo receptor de transmisión de energía óptica.
«El equipo registró más de 800 vatios de potencia entregados durante una transmisión de 30 segundos desde un láser a 8,6 kilómetros de distancia», dijo DARPA.
Los resultados representan récords de distancia y potencia para este tipo de transferencia inalámbrica de energía entre las demostraciones reportadas, según los investigadores, y que hasta ahora la mayor distancia reportada para una «cantidad apreciable» de energía óptica, mayor a un microwatio, fue de 230 vatios de potencia promedio a 1,7 kilómetros durante 25 segundos. También se refirió a una transferencia de energía a 3,7 kilómetros de una cantidad no divulgada.
«No hay duda de que absolutamente pulverizamos todas las demostraciones de transmisión de energía óptica reportadas anteriormente en cuanto a potencia y distancia», dijo Paul Jaffe de la Oficina de Tecnología Táctica de DARPA en un comunicado.
Describiendo cómo funciona el nuevo receptor de transmisión de energía óptica, DARPA explicó que el haz láser entra en una apertura, golpea un espejo parabólico y se refleja en docenas de células fotovoltaicas dispuestas alrededor del interior del dispositivo, que convierten la energía de nuevo en potencia utilizable. No se divulgaron más detalles técnicos sobre el emisor, transmisor o tecnologías láser.
Tanto el transmisor como el receptor óptico estuvieron en tierra durante los experimentos. «Es mucho más fácil enviar un haz de energía directamente hacia arriba o hacia abajo en relación con el suelo porque hay mucha menos atmósfera que atravesar», dijo Jaffe.
El trabajo se completó dentro del programa Persistent Optical Wireless Energy Relay (POWER) de DARPA, una iniciativa en varias fases que prevé una red de transmisores y receptores ópticos que actúan como un sistema de relevo para «transmitir instantáneamente energía desde un lugar donde puede generarse fácilmente hasta donde se necesite». Por ejemplo, suministrar energía a dispositivos en ubicaciones remotas y riesgosas donde la capacidad de entregar combustible es limitada, como campos de batalla y zonas de desastre.
Aunque el enfoque de la demostración fue «validar rápidamente la capacidad de un nuevo diseño» para extender la distancia potencial y no la eficiencia, el equipo informó que a «distancias más cortas» el receptor alcanzó una eficiencia del 20%. «Durante la campaña de pruebas, se transfirió más de un megajulio de energía», añadió.
El receptor, que supuestamente tiene el potencial de escalarse para su uso con vehículos aéreos no tripulados (UAV), fue diseñado por Teravec Technologies, con el apoyo de Packet Digital y el Instituto de Tecnología de Rochester, todos con sede en EE.UU.
El grupo de investigación también incluyó científicos del Laboratorio de Investigación Naval de EE.UU. y la Instalación de Pruebas de Sistemas Láser de Alta Energía del Ejército de EE.UU.
De cara al futuro, la siguiente fase del programa POWER, que está abierta a nuevos posibles socios de investigación, demostrará los «beneficios de los relevos integrados y la transmisión de energía vertical».
Varios grupos están desarrollando tecnología de transmisión de energía. Dos recientes que la aplican en un contexto espacial o satelital son Space Solar en el Reino Unido y Aetherfulx en EE.UU..
Este contenido está protegido por derechos de autor y no se puede reutilizar. Si desea cooperar con nosotros y desea reutilizar parte de nuestro contenido, contacte: editors@pv-magazine.com.
Al enviar este formulario, usted acepta que pv magazine utilice sus datos con el fin de publicar su comentario.
Sus datos personales solo se divulgarán o transmitirán a terceros para evitar el filtrado de spam o si es necesario para el mantenimiento técnico del sitio web. Cualquier otra transferencia a terceros no tendrá lugar a menos que esté justificada sobre la base de las regulaciones de protección de datos aplicables o si pv magazine está legalmente obligado a hacerlo.
Puede revocar este consentimiento en cualquier momento con efecto para el futuro, en cuyo caso sus datos personales se eliminarán inmediatamente. De lo contrario, sus datos serán eliminados cuando pv magazine haya procesado su solicitud o si se ha cumplido el propósito del almacenamiento de datos.
Puede encontrar más información sobre privacidad de datos en nuestra Política de protección de datos.